Óxidos de nitrógeno (NOx)
Los datos están ordenados en función de las emisiones de NOX y también se incluyen otros parámetros como generación de energía eléctrica, tasas de emisión y tipo de combustible.
En Canadá, 160 centrales (del total de 189) notificaron emisiones de NOX al NPRI y 27 de ellas dieron cuenta de 90% de todas las emisiones de NOX registradas por las centrales eléctricas canadienses para 2005. En total, esas 27 centrales emitieron alrededor de 207,000 toneladas de NOX. Las cinco plantas con las mayores emisiones de NOX registradas emitieron, cada una, entre 13,600 y casi 26,000 toneladas, con tasas de emisión de 1.5 a 4.0 kg/MWh. Todas fueron carboeléctricas: dos ubicadas en Alberta y las otras tres en las provincias de Ontario, Saskatchewan y Nueva Escocia, respectivamente. Las diez centrales con mayores emisiones de NOX representaron 64% del total de emisiones de NOX producidas por las 160 centrales eléctricas canadienses consideradas. Cabe señalar que para casi 50 de estas centrales no se dispuso de datos públicos sobre generación de energía eléctrica.
En México, las emisiones totales de NOX de las 102 centrales eléctricas ascendieron a casi 360,000 toneladas, 44.5% de las cuales provinieron de las cinco principales emisoras (tres carboeléctricas y dos centrales a base de combustóleo). Sus emisiones oscilaron entre 13,800 y 56,000 toneladas, con tasas de emisión de entre 1.4 y 6.0 kg/MWh. Las tasas de emisión de NOX para México deben considerarse con cierta cautela, pues las emisiones se calcularon con base en los factores de emisión AP-42 de la EPA y no con los valores observados o muestreados. Las diez centrales a la cabeza generaron 58% del total de las emisiones de NOX producidas por las 102 centrales eléctricas mexicanas en 2005.
En Estados Unidos, las 2,728 centrales consideradas emitieron un total cercano a 3,500,000 toneladas de NOX. De estas centrales, 364 dieron cuenta de 90% del total, con emisiones por central de entre 2,000 y 37,870 toneladas de NOX. A su vez, de estas 364 centrales, 97% registró una tasa de emisión de NOX inferior a 10 kg/MWh, habiendo sido el valor más alto de 17.28 kg/MWh; 95.5% fueron carboeléctricas, 3.2% usaron combustóleo y 1.3%, gas natural.
Las diez centrales con mayores emisiones de NOX representaron 9% del total de emisiones de NOX de las 2,728 centrales eléctricas estadounidenses en 2005.
En la gráfica 2.4 se ilustra la contribución de todas las centrales eléctricas de cada país a las emisiones totales de NOX. Se observa que en los casos de Estados Unidos y Canadá, 10% del número total de centrales (246 en Estados Unidos y 17 en Canadá) registraron aproximadamente 80% de las emisiones de NOX de cada país. En cuanto a México, 26 centrales (alrededor de 25% de las instalaciones) contribuyeron con un porcentaje similar. Las emisiones de NOX procedentes de centrales que usan combustibles fósiles ascendieron a 286,339 toneladas para México, 184,626 t para Canadá y 2,791,896 t para Estados Unidos.
La distribución geográfica de las fuentes de NOX consideradas en este informe se observa en la gráfica 2.5. El tamaño de los puntos representa la escala de las emisiones, y el color, el tipo de combustible primario usado. En Canadá, la fuente más importante de NOX es una carboeléctrica en Alberta. En la misma provincia se localizan otras fuentes importantes, también carboeléctricas, que emiten entre 7,000 y 20,000 toneladas de NOX al año. También hay dos carboeléctricas en Nueva Escocia con el mismo nivel de emisiones. A todo lo largo del país se observan fuentes de emisión dispersas, sobre todo centrales que funcionan a base de diésel y de gas natural.
En México, las principales fuentes de emisión de NOX son carboeléctricas, dos ubicadas en Coahuila, cerca de la frontera Estados Unidos-México, y una en Guerrero, en la costa del Pacífico. También destacan otras cuatro fuentes de NOX con emisiones que oscilan entre 10,000 y 100,000 t/año; todas son centrales que usan combustóleo como combustible y se ubican en Baja California Sur, Colima, Guanajuato y Veracruz, respectivamente.
En Estados Unidos, las fuentes de NOX se concentran sobre todo en las regiones central y este del país, con otra concentración importante en California. Se pueden observar sitios críticos de emisiones de NOX (en el orden de 20,000 a 56,000 t/año) procedentes de carboeléctricas en los estados de Arizona, Nuevo México, Utah, Wyoming y Montana.
