Subvención NAPECA

Antecedentes

Los impactos derivados del cambio climático que afectan los ecosistemas costeros de Nunatsiavut incluyen factores que alteran el entorno marino (por ejemplo, cambios en las corrientes y enfriamiento de las aguas de la plataforma marina). En el medio terrestre, estos ecosistemas costeros interactúan con una amplia diversidad de cuencas fluviales donde —además de los factores climáticos— la cantidad y la calidad de las descargas de agua reflejan las diferencias en la geomorfología y tamaño de los ríos, así como en la distribución de los humedales, el permafrost y los glaciares. Estas influencias marinas y terrestres se superponen a un gradiente latitudinal de régimen de temperatura y precipitaciones, con sus propios cambios. Por lo tanto, la gama de condiciones ambientales y modificaciones en los ecosistemas costeros de Nunatsiavut requiere la identificación de sitios representativos para el monitoreo fluvial, de modo que éste sea factible y pertinente desde el punto de vista de las comunidades locales, a pesar de los numerosos desafíos asociados (por ejemplo, en relación con la cubierta de hielo, las inundaciones violentas con desprendimiento de hielo y la imposibilidad de acceder a los lugares vía rutas terrestres, entre otros).

Metas

• Identificar los atributos hidrobiogeoquímicos de las cuencas hidrográficas costeras de Nunatsiavut (caudal de agua, aspectos y consideraciones temporales, y atributos geológicos, químicos y biológicos);
• Integrar los conocimientos locales inuit y los atributos identificados para: i) clasificar las cuencas hidrográficas en función del papel global que desempeñan a escala local; ii) determinar una red representativa de sitios de monitoreo fluvial; y iii) generar metodologías locales que funcionen en el contexto de Nunatsiavut.

Actividades principales

En colaboración con integrantes de la comunidad con conocimientos e información de larga data sobre su entorno costero, se establecerá una clasificación de los atributos de las cuencas hidrográficas locales y se definirán prioridades respecto de estos ecosistemas en Nunatsiavut. Para ello se utilizará un análisis de conglomerados, metodología que en otras regiones ha dado buenos resultados para la identificación —con carácter predictivo— de zonas complejas con escasez de observaciones. Si bien se alimentará con los atributos hidrobiogeoquímicos identificados, el proceso iterativo de análisis de conglomerados que se realice a efecto de clasificar y evaluar el esquema de las cuencas hidrográficas dará prioridad a la evaluación derivada de los conocimientos comunitarios y las consultas en el ámbito local. Ello constituye un objetivo de gran relevancia para esta vasta región donde las estaciones hidrométricas escasean —cuatro en todo Nunatsiavut— y se eligen en función de otras prioridades (explotación minera y generación hidroeléctrica). 

Resultados previstos

El proyecto dará lugar a infraestructuras y metodologías adaptadas localmente para el monitoreo fluvial. Además de constituir un ejemplo importante tanto al interior de la región como en otros lugares, los resultados servirán para demostrar un método fundamental dirigido a establecer y desarrollar capacidades comunitarias de monitoreo ambiental local, en respuesta a las necesidades de comunidades situadas en primera línea del acelerado cambio climático. Los resultados también representarán un ejemplo clave de integración de conocimientos inuit y datos científicos en apoyo de las capacidades de monitoreo basado en la comunidad y dirigido a hacer frente al cambio climático y fortalecer la adaptación ante sus efectos.