Restauration communautaire des marais salés pour la résilience climatique
Organisation : Gorge Waterway Action Society
Mission : GWAS est un organisme caritatif à vocation environnementale basé sur le territoire traditionnel des Lekwungen à Victoria (C.-B.), qui cherche à améliorer le cours d’eau nommé « The Gorge » grâce à l’éducation environnementale, la restauration et la participation des collectivités.
Emplacement géographique : Le projet sera mis en œuvre sur le territoire traditionnel des Lekwungen, à Victoria (Colombie-Britannique), au Canada. Le site du projet de restauration du marais salé se trouve dans Esquimalt Gorge Park, dans le canton d’Esquimalt.
Communautés bénéficiant directement du projet: La communauté Gorge Waterway, qui comprend des habitants des municipalités de Victoria, Esquimalt, Saanich et View Royal, ainsi que des membres des Premières Nations Songhees et Esquimalt, sera directement touchée. Ce sera particulièrement le cas des jeunes de ces deux Nations, car on embauchera des guides naturalistes autochtones pour orienter et réaliser le projet de restauration.
Pays : Canada
Autres organismes qui participent : Ce projet est appuyé par le canton d’Esquimalt, et plus particulièrement par son service des Parcs, car le site du projet de restauration du marais salé se trouve dans Esquimalt Gorge Park. La division Coastal Collaborative Sciences de World Fisheries Trust (WFT), organisme caritatif local qui se consacre à la recherche et à l’éducation marine et aquatique, offrira des services de consultation à propos du plan de conception de la restauration. Les Premières Nations Esquimalt et Songhees auront leur mot à dire dans ce projet, et elles donneront leur avis sur l’aménagement et l’utilisation futurs de l’habitat du marais salé restauré. Des jeunes de ces Nations seront embauchés comme guides naturalistes autochtones et participeront au projet.
@ Claire Marshall
Contexte
Par suite de la dégradation du cours d’eau Gorge aux mains des colons, les résidents et la faune sont aujourd’hui vulnérables aux effets du climat (comme les inondations), qui ont contribué au rejet du carbone emmagasiné dans les sols, ce qui entraîne une multiplication des épisodes de chaleur extrême. Ces effets touchent de façon disproportionnée les collectivités autochtones et marginalisées. « The Gorge » se trouve sur le territoire traditionnel des Premières Nations Songhees et Esquimalt, et malgré son importance culturelle pour ces Nations, ce plan d’eau a été converti en zone industrielle par les colons. Cette transformation a privé les peuples locaux de leurs terres et de leurs eaux, et a dégradé d’importants services écosystémiques et un habitat crucial pour le frai du hareng et du saumon. Le marais salé situé le long au cœur du passage est un habitat autant rare qu’essentiel pour les oiseaux migrateurs, les espèces marines et les plantes indigènes. S’il n’est pas restauré, cet habitat viable pourrait être endommagé ou perdu à cause de l’érosion, du développement ou de l’empiétement d’espèces d’herbe envahissantes.
Objectifs
Le projet a pour objectifs d’accroître la résilience de l’environnement urbain qui entoure le cours d’eau Gorge aux impacts des changements climatiques comme les inondations, et d’atténuer ce même type d’impacts, par exemple les précipitations extrêmes et les dangereux dômes de chaleur, tout en multipliant la biodiversité indigène. Cette adaptation et cette atténuation passent par la construction d’une « berge verte » naturelle autour du marais salé et la séquestration du carbone, qui se trouve stocké en grandes quantités dans les sédiments de marais salés et les herbiers. L’éducation et l’habilitation de la population par rapport aux défis liés aux changements climatiques sont d’autres objectifs clés du projet.
Principales activités
Le projet vise à augmenter le nombre et la diversité des espèces indigènes dans le marais salé, en élaborant un plan de restauration écologique, en éliminant les plantes envahissantes et en plantant des espèces indigènes adaptées aux eaux saumâtres. Il renforcera également la capacité de notre collectivité à agir dans la lutte contre les changements climatiques, grâce à des événements communautaires, à la participation à des activités de restauration, à la publication de rapports, à des ateliers et à des webinaires. Pour ces événements, activités et ressources, on mettra l’accent sur l’inclusion et l’accessibilité. Les principaux bénéficiaires seront les résidents le long du cours d’eau Gorge et les membres des Nations Songhees et Esquimalt.
Résultats attendus
Le projet améliorera la fonction écosystémique au sein du marais salé, notamment l’absorption des impacts des tempêtes, la séquestration du carbone, la multiplication de la biodiversité et la fourniture d’un habitat essentiel pour les oiseaux migrateurs et les espèces d’oiseaux indigènes, les pollinisateurs, les poissons et les espèces sauvages. La communauté Gorge se sentira plus informée, habilitée, compétente et confiante en sa capacité à atténuer les effets des changements climatiques dans leur collectivité et à s’y adapter.