Indígena zoque de Chimalapa, Oaxaca, México, licenciada en sociología por la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) y maestra en estudios latinoamericanos por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), contratada temporalmente como investigadora en el Departamento de Sociología de la Universidad de Granada, Josefa Sánchez Contreras es actualmente profesora visitante en el Centro de Estudios de América Latina en la Universidad de Cambridge, Reino Unido.
En su labor académica, Sánchez Contreras colabora en diversos proyectos sobre transición energética. Es coautora del libro Colonialismo energético: territorios de sacrificio para la transición energética en España, México, Noruega y el Sahara Occidental (Icaira, 2023) y coordinadora del libro Cada vez más Mökayas: pensares y sentires de zoques contemporáneos (Ce-Acatl, 2022). Asimismo, forma parte del Colectivo Matza, integrado por indígenas zoques que defienden los ríos y el territorio de la selva Chimalapas.