Petición

Resumen del asunto referido en la petición:

El peticionario considera que «las dependencias regulatorias correspondientes en California no aplican las leyes ambientales, como las define el ACAAN, en lo relativo a los depósitos de almacenamiento subterráneo con el resultado de que volúmenes significativos de gasolina se filtran de manera constante en el terreno y contaminan suelo, agua y aire en dicho estado.» El peticionario asevera que, por lo que sabe acerca del clima político y regulatorio actual en California en lo que respecta concretamente a la gasolina y al metil terbutil éter (MTBE), los recursos al alcance de los particulares no parecen ser practicables. Afirma que conoce los detalles de la petición presentada por la Methanex Corporation el 18 de octubre de 1999 (SEM-99-001), y que, por su parte, ha llevado a cabo investigaciones y pesquisas exhaustivas y, sobre la base de su conocimiento de los hechos, declara que la evidencia documental proporcionada por Methanex al Secretariado refleja correctamente la situación actual. El peticionario subraya que el estado de California ha reconocido en reiteradas ocasiones que sus leyes ambientales no se aplican debidamente en lo relativo a permisos, vigilancia, análisis, reparación y retiro de tanques defectuosos, y que, si bien en la gasolina hay componentes y aditivos nocivos, el MTBE no lo es en sí. Considera que la eliminación del MTBE de la gasolina no hará que se disipe en el medio ambiente ni un litro menos de gasolina; en cambio, dificultará la detección de contaminantes en las aguas subterráneas y el medio ambiente.

Resumen de la respuesta proporcionada por la Parte:

En su respuesta a las peticiones acumuladas SEM-99-001/Methanex y SEM-00-002/Neste, Estados Unidos señala que considera que el proceso de los artículos 14 y 15 es un elemento decisivo de las iniciativas de cooperación en favor de la protección ambiental entre las Partes del ACAAN.

La Parte afirma que, si bien el gobierno estadounidense es firme partidario del proceso de las peticiones ciudadanas relativas a la aplicación de la legislación ambiental, en este caso el Secretariado no debería solicitar autorización para elaborar un expediente de hechos, dado que el asunto planteado en la petición es materia de un procedimiento judicial o administrativo pendiente de resolución. Methanex está objetando ya la aplicación de los reglamentos de California sobre tanques de almacenamiento subterráneo, como parte de su demanda de arbitraje contra Estados Unidos de conformidad con el capítulo 11 del TLC. La Parte señala que, en apego al artículo 14.3(a) del ACAAN, el Secretariado no debería continuar con el proceso de la petición.

La Parte asevera, asimismo, que California aplica con vigor y efectividad su legislación en materia de tanques de almacenamiento subterráneo y recursos hídricos, y que la demanda no diferenciada de Methanex en cuanto a que el estado de California está incurriendo en omisiones en la aplicación efectiva de sus reglamentos ambientales sobre tanques de almacenamiento subterráneo queda contradicha por el vigoroso programa de aplicación que la entidad federativa ha puesto en práctica.

Nombre y cita de la ley ambiental en cuestión:

Safe Drinking Water Act (Ley de agua potable) (EU), U.S. Clean Water Act (Ley de agua limpia) (EU), California Water Code (Código de aguas de California) (California) y Underground Storage Tank Regulations (Normas sobre depósitos de almacenamiento subterráneo) (California).

Peticionario(s):

Neste Canada Inc.