Restablecimiento de la infraestructura natural para fortalecer la resiliencia frente a los efectos del cambio climático en Puerto Rico
Organización: The Ocean Foundation [Fundación Océano]
Ubicación: Salinas, Aguirre, Guayama, Puerto Rico, Estados Unidos
País: Estados Unidos
Otras organizaciones que participan: Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (Department of Natural and Environmental Resources, DNER); Reserva Nacional de Investigación Estuarina Bahía de Jobos (JBNERR, por sus siglas en inglés); Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA) de Estados Unidos; Conservación ConCiencia; Jetblue Airways
Antecedentes
La Reserva Nacional de Investigación Estuarina Bahía de Jobos (Jobos Bay National Estuarine Research Reserve, JBNERR) es un estuario bajo protección federal ubicado en los municipios de Salinas y Guayama, en el sur de Puerto Rico. Las 1,140 hectáreas que conforman la reserva comprenden cinco tipos diferentes de hábitat que ofrecen santuario a especies en peligro de extinción como el pelícano pardo, el halcón peregrino, las tortugas carey y verde, diversas especies de tiburón y el manatí del Caribe. Por medio de la intervención humana y actividades específicas de restauración, la tasa de recuperación en áreas de manglar puede aumentar sustancialmente, con el consecuente beneficio adicional asociado de reducir mayores impactos ambientales y en las comunidades aledañas. La organización The Ocean Foundation trabaja en la implementación de un proyecto de restauración de manglares que aprovecha la planeación costera local y las evaluaciones de amenaza y vulnerabilidad realizadas a la fecha.
Metas
Concluir un proyecto piloto de restauración de manglares que ha pasado ya por las etapas de planeación y obtención de permisos. Como objetivo secundario, sentar las bases para una ampliación sustantiva del proyecto piloto de restauración mediante mejores conocimiento y solución de la problemática hidrológica persistente en la parte oriental de la Reserva, y con apoyo en procesos adicionales de planeación, participación sectorial, capacitación de colaboradores, caracterización del sitio y ampliación de permisos.
Actividades principales
- Acopio de material para reproducción de mangles (semillas, propágulos y plántulas). Definición del área de retención para brotes y plántulas. Transporte de brotes, propágulos y plántulas de mangle al sitio.
- Restauración topográfica y estabilización de la estera costera de sostén de las raíces. Plantado de los propágulos de mangle.
- Investigación detallada de la comunidad ecológica y la estructura de las especies de manglar de ocurrencia natural en el sitio ampliado del proyecto, en particular los patrones de reproducción, distribución y establecimiento exitoso de plántulas.
- Evaluación integral de las modificaciones del entorno de manglar ocurridas como resultado de modificaciones hidrológicas previas y que se han convertido en un obstáculo para la sucesión secundaria natural.
- Elaboración de un plan ampliado de restauración de manglar para la parte oriental de la bahía Jobos que incluya una actualización conjunta de permisos para incluir los nuevos sitios de rehabilitación.
Resultados
Se cuenta con un plan de restauración de manglares sustancialmente ampliado (entre 40 y 80 hectáreas) para la zona oriental de la bahía. El plan brinda mayor protección a las comunidades costeras vulnerables e incluso contempla infraestructura crítica de generación eléctrica. En todas las etapas de evaluación del sitio, actividades de campo, modelización hidrológica, planeación de la restauración y solicitud de permisos se cuenta con la colaboración de las comunidades locales.