Subvención EJ4Climate

Antecedentes

Durante décadas, las comunidades indígenas de Canadá han enfrentado problemas de acceso al agua potable como resultado principalmente de la insuficiencia de infraestructura, la contaminación de las fuentes de agua y la falta de personal capacitado en ese ámbito. El cambio climático agrava la situación, puesto que el aumento de las temperaturas altera el ciclo del agua y genera condiciones favorables para amenazas como la proliferación de algas verdeazuladas o cianobacterias. Además, incrementa el riesgo de fallos o daños en las infraestructuras (que, a su vez, provocan afectaciones como las interrupciones del suministro eléctrico) asociados a fenómenos meteorológicos extremos.

Las comunidades indígenas de las Primeras Naciones suelen emitir avisos de salud sobre la seguridad del agua potable (en inglés: drinking water advisories, DWA) para alertar a la población respecto del riesgo de beber agua que pudiera no ser apta para el consumo. A octubre de 2022, se habían registrado en Ontario 22 advertencias o avisos de salud sobre el agua potable de larga duración (vigentes durante un año o más) y 13 de corta duración (vigentes durante menos de un año), lo que constituye la cifra más alta de todas las provincias y territorios canadienses. Desde 2015, gracias a la inversión en infraestructura, se han anulado múltiples advertencias de larga duración. No obstante, la falta de resiliencia de la infraestructura hídrica y el riesgo de contaminación dan lugar a nuevos avisos de salud, así como a advertencias recurrentes de corta duración cada año.

Metas

1. Aumentar la resiliencia de la infraestructura hídrica en las comunidades de las Primeras Naciones de Ontario, y lograr mayor disponibilidad de agua mediante la captación de agua de lluvia.
2. Robustecer la capacidad de las comunidades locales para utilizar sistemas de captación pluvial.
3. Promover la adopción de prácticas de captación de agua de lluvia entre las comunidades indígenas de Ontario.
4. Fortalecer los vínculos internacionales e interdisciplinarios entre comunidades, en torno a estrategias de resiliencia hídrica en toda América del Norte. 

Actividades principales

• Fase 1: “Somos agua”. Reflexión en torno a la relación que guardan las comunidades con el agua; se narran casos e historias; se identifican y cartografían recursos, y se llevan a cabo análisis técnicos. Una delegación de la Primera Nación Nipissing visita los proyectos puestos en marcha en México. Participan alrededor de 60 integrantes de la comunidad. Se crea un conjunto de herramientas y se realiza un video, materiales ambos en los que se resume esta primera fase.
• Fase 2: “Posibilidades”. Se realiza un ejercicio prospectivo con la comunidad en el que se plantean distintos escenarios climáticos e hídricos, así como alternativas para su abordaje, con miras a integrar una visión comunitaria. Participan 75 integrantes de la comunidad. Se producen un conjunto de herramientas y un video.
• Fase 3: “Hacer que suceda”. Se definen soluciones técnicas específicas para cada lugar en lo que respecta a la captación de aguas pluviales; se elabora y aplica un plan de implementación (en el que se incluyen detalles de los diseños y del proceso de obtención de permisos). Se instalan tres sistemas de captación de agua de lluvia en bibliotecas, escuelas, centros comunitarios u hogares de la Primera Nación de Nipissing y comunidades indígenas aledañas de Ontario. Una delegación de México visita el proyecto de la Primera Nación de Ontario, actividad en la que se involucran alrededor de 180 integrantes de la comunidad. Se producen un conjunto de herramientas y un video.
• Fase 4: “Mantener el ritmo, aprender y compartir”. La operación y mantenimiento de los sistemas de captación pluvial y los controles de calidad del agua están en marcha, habiéndose también difundido el conocimiento adquirido. Se logra la participación de 250 integrantes de la comunidad. Se producen un conjunto de herramientas y un video. Dieciocho personas reciben formación sobre el manejo y mantenimiento de los sistemas. 

Resultados

1. Los sitios seleccionados de las comunidades de las Primeras Naciones cuentan con mayor disponibilidad de agua y resiliencia.
2. Los participantes en las actividades del proyecto y las comunidades aumentan su conocimiento en torno a la situación actual en materia hídrica; los escenarios que plantea el cambio climático, y las soluciones relacionadas con sistemas de captación de agua de lluvia, así como su funcionamiento y mantenimiento.
3. Otras comunidades inician proyectos similares de captación de aguas pluviales.
4. Se establecen vínculos de nación a nación que, a su vez, nutrirán otros proyectos relacionados con la captación pluvial y otras iniciativas de resiliencia hídrica.