Corredor de biodiversidad de humedales y tierras indígenas para la producción de alimentos dirigido por comunidades en la zona centro-este de Vancouver
Organización: Environmental Youth Alliance
Misión: La Alianza Juvenil por el Medio Ambiente (Environmental Youth Alliance, EYA) empodera a jóvenes de comunidades en condiciones de desigualdad para que se conviertan en guardianes del medio ambiente mediante programas educativos y de capacitación laboral prácticos, centrados en la horticultura de plantas nativas, la restauración ecológica, la herbolaria y el liderazgo comunitario.
Ubicación: Vancouver, Columbia Británica
Comunidades beneficiadas directamente del proyecto: El proyecto de ampliación de humedales beneficiará directamente a residentes de las zonas centro-este y este de la ciudad de Vancouver, quienes se encuentran en situación de mayor vulnerabilidad ante los fenómenos meteorológicos extremos.
País: Canadá
Otras organizaciones que participan: Ancestral Foodways Society, organización que se ocupa de restaurar sistemas indígenas alimentarios y culturales, con un enfoque holístico para promover el bienestar espiritual, mental y emocional de las personas. Integrantes de comunidades de las Primeras Naciones xʷməθkʷəy̓əm (Musqueam), Sḵwx̱wú7mesh (Squamish) y səlilwətaɬ (Tsleil-Waututh), de comunidades indígenas urbanas de distintas partes del mundo y de poblaciones negras, indígenas y de color (BIPOC, por sus siglas en inglés) también se beneficiarán del proyecto durante sesiones de vinculación y movilización, en las que tendrán la oportunidad de conectar entre sí y con otros residentes de la zona centro-este de Vancouver, al tiempo de participar en celebraciones culturales.
@ Aril Yeo
Antecedentes
En el pasado, el área donde se desarrollará el proyecto correspondía a marismas intermareales y se encontraba parcialmente por debajo de la línea de pleamar, con un arroyo que lo atravesaba. En la década de 1910, este hábitat se cubrió de tierra y se utilizó como vertedero municipal y desagüe de alcantarillado. A mediados de la década de 1980, los residentes recuperaron la zona como espacio verde público gestionado por la comunidad. La parte sur del parque siempre ha sido un lugar húmedo, con problemas de drenaje e inundaciones por aguas pluviales.
El barrio está densamente pavimentado, lo que hace que tanto sus habitantes como la vida silvestre del lugar sean mucho más vulnerables a los fenómenos meteorológicos extremos. Además, la zona registra la mayor densidad de población indígena de toda la ciudad de Vancouver. Una buena parte de esta población indígena no está ya vinculada a la tierra ni tiene acceso a alimentos, fibras, medicinas y plantas tradicionales cultivadas. La ruptura del intercambio intergeneracional de saberes tradicionales provocada por la colonización significa que el conocimiento indígena sobre la biodiversidad y el patrimonio cultural ligado a la tierra están hoy día ausentes en la mayoría de las actividades de conservación locales, a pesar del papel —por lo general notable— de los pueblos originarios en la preservación de la biodiversidad.
Metas
Mediante consultas lideradas por indígenas, con apoyo en redes históricas y locales para propiciar el involucramiento de las comunidades, se determinará un objetivo de conservación compartido y se formulará un plan de acción consecuente, en el que se reconozca el papel que la memoria biocultural de los pueblos indígenas y su cultura desempeñan en la preservación de la biodiversidad. Guiada por el conocimiento ecológico tradicional, la ampliación del ecosistema de humedales conectará las dos partes del parque Strathcona, dividido hoy por la avenida Hawks, lo que permitirá conducir las aguas pluviales por todo el arroyo.
La ampliación de los humedales y la creación de un corredor de biodiversidad y tierras indígenas para la producción de alimentos contribuirán a aumentar la accesibilidad de alimentos, fibras y medicinas tradicionales a disposición de quienes residen en la localidad. A lo largo de las fases de planificación, nos proponemos lograr la participación de cuando menos 40 residentes de la comunidad y seis personas indígenas con liderazgo en sus comunidades.
Con el involucramiento directo de 200 participantes del programa de EYA en actividades de eliminación de especies invasoras, horticultura de plantas nativas y recolección de plantas medicinales tradicionales, el proyecto beneficiará también a cientos de jóvenes pertenecientes a grupos BIPOC o con alguna discapacidad.
La participación en el proyecto permitirá a estos jóvenes desarrollar habilidades esenciales en materia de protección del medio ambiente, trabajo en equipo y liderazgo, de manera que puedan convertirse en futuros líderes de iniciativas en favor de la justicia ambiental.
En la preparación del terreno y las tareas de siembra participarán otras 40 personas de la comunidad en calidad de voluntarias, quienes conectarán con la tierra y su comunidad al participar en eventos de trabajo comunitario.
Actividades principales
- Llevaremos a cabo consultas comunitarias para explorar la relación entre la cultura humana, el patrimonio, la historia y la ecología en el parque.
- Se contratará a conservacionistas indígenas y especialistas en humedales para apoyar la planificación de las actividades de conservación.
- Se llevarán a cabo seis programas juveniles de diez semanas de duración cada uno, en los que participarán, como voluntarias, 200 personas jóvenes en situación de desigualdad para ayudar a ejecutar el proyecto, que incluirá la eliminación de plantas invasoras, la realización de análisis de la salud del suelo y la plantación de especies nativas para crear áreas riparias y de sotobosque. Mediante actividades prácticas dirigidas por facilitadores capacitados, los jóvenes participantes desarrollarán sus conocimientos y habilidades en materia de restauración, creación de infraestructura natural, manejo del agua y adaptación al cambio climático.
- También se planificarán y llevarán a cabo cuatro jornadas de faena comunitaria, para las que se reclutará a 40 integrantes de la comunidad que en conjunto aportarán un total de 480 horas de trabajo voluntario a fin de construir comunidad y conectar a los residentes con la tierra.
Resultados previstos
El proyecto permitirá crear un corredor conectado de biodiversidad de humedales y tierras indígenas para la producción de alimentos que permitirá sustentar la vida silvestre local y migratoria, y contribuirá a la soberanía alimentaria indígena mediante el acceso a alimentos, fibras y medicinas tradicionales. También se fomentará la adaptación al cambio climático al mitigar la problemática generada por inundaciones y agravada por los eventos meteorológicos extremos derivados de dicho fenómeno.